Κολοκυθάκι

Το κολοκυθάκι είναι ο άγουρος καρπός του φυτού Cucurbita pepo, που ανήκει στην οικογένεια των Κολοκυνθοειδών (Cucurbitaceae). Κατάγεται από την Κεντρική Αμερική και καλλιεργείται στην Ευρώπη από τον 16ο αιώνα. Στην Ελλάδα αποτελεί βασικό στοιχείο της καλοκαιρινής διατροφής, με δεκάδες παραδοσιακές συνταγές να το αξιοποιούν σε διαφορετικές μορφές.

Το κολοκυθάκι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό (πάνω από 90%), ελάχιστες θερμίδες και είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, βιταμίνη C, μαγγάνιο, κάλιο και φυλλικό οξύ. Περιέχει επίσης λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, δύο καροτενοειδή που συμβάλλουν στην υγεία των ματιών.

Καταναλώνεται βραστό, στον ατμό, τηγανητό, γεμιστό ή στον φούρνο, ενώ τα άνθη του (κολοκυθοανθοί) μαγειρεύονται επίσης σε πολλές περιοχές. Η βιολογική καλλιέργεια αναδεικνύει τη λεπτή του γεύση και τη φυσική του υφή χωρίς χημικά κατάλοιπα.