Σπανάκι

Το σπανάκι ανήκει στην οικογένεια Amaranthaceae και κατάγεται από την αρχαία Περσία. Μέσω των Αράβων έφτασε στην Ευρώπη τον Μεσαίωνα, ενώ στην Ελλάδα είναι από τα πιο διαδεδομένα φυλλώδη λαχανικά του χειμώνα. Είναι ετήσιο φυτό, με σαρκώδη, σκουροπράσινα φύλλα, τα οποία καταναλώνονται φρέσκα ή μαγειρεμένα.

Διατροφικά, το σπανάκι είναι πλούσιο σε φυλλικό οξύ (βιταμίνη Β9), σίδηρο, βιταμίνη Κ1, βιταμίνη C και καροτενοειδή όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, που σχετίζονται με την υγεία των ματιών. Παρότι περιέχει σίδηρο, η απορρόφησή του επηρεάζεται από την παρουσία οξαλικών οξέων, γι’ αυτό και συστήνεται συνδυασμός με πηγές βιταμίνης C.

Αποτελεί βασικό υλικό σε πίτες, μαγειρευτά, σαλάτες και σούπες, ενώ στην παραδοσιακή ελληνική κουζίνα συνδυάζεται συχνά με ρύζι ή όσπρια.