Μπρόκολο

Το μπρόκολο είναι μέλος της οικογένειας των Σταυρανθών (Brassicaceae), συγγενικό με το λάχανο, το κουνουπίδι και τα λαχανάκια Βρυξελλών. Προέρχεται από τη Μεσόγειο και συγκεκριμένα από την Ιταλία, όπου καλλιεργείται εδώ και περισσότερα από 2.000 χρόνια. Η ονομασία του προέρχεται από τη λατινική λέξη brachium, που σημαίνει “βραχίονας”, υποδηλώνοντας τις διακλαδώσεις του άνθους.

Πρόκειται για φυτό του οποίου καταναλώνεται ο ανώριμος ταξιανθικός βλαστός (κεφάλι), πλούσιος σε φυτοθρεπτικά συστατικά. Το μπρόκολο περιέχει σημαντικές ποσότητες βιταμινών C, K και A, ασβέστιο, κάλιο, φυτικές ίνες, καθώς και γλυκοσινολάτες – ενώσεις με αντικαρκινικές ιδιότητες που ενεργοποιούνται κατά την κοπή ή το μάσημα.

Η τακτική του κατανάλωση συνδέεται με την προστασία της καρδιάς, τη ρύθμιση της φλεγμονής και την υποστήριξη της φυσιολογικής ηπατικής λειτουργίας. Μπορεί να καταναλωθεί ωμό, βραστό ή στον ατμό, σε σαλάτες, σούπες ή συνοδευτικά πιάτα.