Μάραθος

Ο μάραθος (Foeniculum vulgare) είναι πολυετές αρωματικό φυτό με λεπτά, φτερωτά φύλλα και έντονο άρωμα που θυμίζει γλυκάνισο. Καλλιεργείται βιολογικά και συλλέγεται είτε για τα φρέσκα φύλλα και βλαστάρια του είτε για τους σπόρους, που χρησιμοποιούνται ως καρύκευμα ή για αφεψήματα.

Οι φρέσκοι βλαστοί είναι πλούσιοι σε αιθέρια έλαια (κυρίως ανηθόλη), βιταμίνη C, κάλιο και φυτοχημικά με ήπια πεπτική και αποσυμφορητική δράση. Παραδοσιακά, ο μάραθος θεωρείται ευεργετικός για τη λειτουργία του εντέρου, την ανακούφιση από φουσκώματα και τη χαλάρωση του νευρικού συστήματος.

Χρησιμοποιείται σε σαλάτες, χορτόπιτες, λαδερά φαγητά και ψάρια, αλλά και ωμός για αρωματική φρεσκάδα. Οι σπόροι του χρησιμοποιούνται σε ροφήματα ή ως μπαχαρικό με ήπια γλυκιά και θερμαντική επίγευση. Ο μάραθος, με την ελαφριά αλλά χαρακτηριστική παρουσία του, ενώνει την παράδοση με τη φυσική ευεξία.