Ρόδι

Το ρόδι ανήκει στην οικογένεια Lythraceae και καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στη Μέση Ανατολή, την Περσία και τη Μεσόγειο. Αναφορές σε αυτό βρίσκουμε ήδη στη Μεσοποταμία, στην αρχαία Αίγυπτο και στη μυθολογία των αρχαίων Ελλήνων, όπου το συναντάμε ως σύμβολο αφθονίας και αναγέννησης. Ο καρπός προέρχεται από το φυλλοβόλο δένδρο ή θάμνο Punica granatum, και αποτελείται από δεκάδες σαρκώδεις σπόρους (αρτίλους) πλούσιους σε χυμό.

Το ρόδι είναι εξαιρετικά πλούσιο σε πολυφαινόλες, όπως οι ελαγιταννίνες και η πουνικαλαγίνη, με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Περιέχει επίσης βιταμίνη C, κάλιο, βιταμίνη Κ και φυλλικό οξύ. Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση ροδιού μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, στη μείωση του οξειδωτικού στρες και στην προστασία από χρόνιες φλεγμονώδεις καταστάσεις.

Εκτός από τον χυμό, καταναλώνεται σε σαλάτες, γλυκά ή σκέτο, ενώ χρησιμοποιείται και παραδοσιακά ως φυσικό φάρμακο σε πολλές κουλτούρες.