Θυμάρι

Το θυμάρι είναι μικρός ξυλώδης θάμνος της οικογένειας Lamiaceae και αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά της Μεσογείου. Ευδοκιμεί σε ξηρές, πετρώδεις περιοχές και είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό. Οι αρχαίοι Έλληνες το θεωρούσαν σύμβολο θάρρους και το έκαιγαν ως θυμίαμα στους ναούς, ενώ οι Ρωμαίοι το χρησιμοποιούσαν για να «καθαρίσουν» τον αέρα.

Το αιθέριο έλαιο του θυμαριού περιέχει κυρίως θυμόλη και καρβακρόλη – ουσίες με ισχυρή αντισηπτική, αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Το θυμάρι έχει επίσης αποχρεμπτικές ιδιότητες και χρησιμοποιείται παραδοσιακά σε εγχύματα για την ανακούφιση του βήχα και των κρυολογημάτων.

Στη μαγειρική προσδίδει ιδιαίτερο άρωμα σε κρέατα, σάλτσες, λαχανικά και ελαιόλαδο. Η βιολογική καλλιέργεια ή συλλογή από άγριους πληθυσμούς εγγυάται τη μέγιστη συγκέντρωση αιθέριων ελαίων και την απουσία επιβαρυντικών ουσιών.